האם מותר להאכיל בעלי חיים אוכל של בני אדם

התשובה

שלום וברכה. בגמרא במסכת תענית (כ ע"ב) נאמר: "מאכל אדם אין מאכילין לבהמה". ופירש רש"י שהטעם הוא משום ביזוי אוכלין, שנראה כבועט בטובה שהשפיע הקב"ה בעולם, או משום שהתורה חסה על ממונם של ישראל. דין זה הובא במגן אברהם (סימן קע"א ס"ק א). אולם האליה רבה הסתפק אם הלכה כדעה זו, משום שמלשון הגמרא משמע שזוהי דעת רב הונא, ולא בהכרח הלכה פסוקה. כמו כן, מחצית השקל כתב שאם אין לאדם מזון אחר לתת לבעל החיים, מותר להאכילו במאכל הראוי לאדם. המשנה ברורה (סימן קע"א ס"ק י"א) הביא את שתי הדעות, והוסיף שאפשר שעל כך סמך מנהג העולם להאכיל עופות בפת הראויה לאדם. עוד כתב המאירי, שלא כל מאכל הראוי לאדם אסור לתת לבהמה. האיסור שייך בעיקר במאכל שמיועד בדרך כלל לבני אדם ואף הוכן בפועל לצורך אכילתם. לעומת זאת, מאכל שהוכן מלכתחילה לצורך בעל החיים, מותר לתת לו, אף שמינו ראוי גם לבני אדם. לכן, כאשר יש לבעל החיים מזון מתאים אחר, ראוי לכתחילה שלא לתת לו מאכל טוב שהוכן ונועד לבני אדם. אולם אם אין לו מזון אחר, אם המאכל הוכן מלכתחילה עבורו, או אם מדובר בשאריות שאינן עומדות עוד לאכילת אדם וממילא עתידות להיזרק, מותר לתת אותן לבעל החיים. מקורות: תענית כ ע"ב; רש"י שם; מגן אברהם אורח חיים סימן קע"א ס"ק א; מחצית השקל שם; אליה רבה שם; משנה ברורה שם ס"ק י"א; מאירי תענית כ ע"ב.